Ngày xưa mẹ của mình từng đi xuất khẩu lao động ở Leipzig – Đức từ những năm 86 đến 88. Qua những lời kể của mẹ, mình nghĩ Leipzig chắc lạc hậu hơn Tây Âu nhiều vì Tây Đức giàu hơn Đông Đức mà, chắc cái thành phố đó nhỏ thôi, chắc có dăm ba cái nhà máy cho người Việt làm việc. Sự thật thì không phải như vậy. Lần này đến Leipzig du lịch, tìm hiểu thông tin mới biết đây là thành phố lớn thứ hai ở Đông Đức, chỉ sau Berlin, một thành phố vừa cổ, vừa hiện đại và vừa to.

Leipzig là thành phố lớn thứ 10 ở Đức với dân số 1tr người, diện tích khoảng 300km2 và được mệnh danh là Paris thu nhỏ. Với lực lượng người Việt hùng hậu từng ở lại đây từ những năm 80-90 của thế kỷ trước, cộng thêm lượng người Việt hiện nay tiếp tục sang đây xuất khẩu lao động, học nghề hay du học nên việc nghe thấy tiếng Việt trên đường phố Leipzig là chuyện hết sức bình thường. Cũng chính vì lý do có nhiều người Việt nên số lượng nhà hàng Việt ở đây cũng khá lớn, đặc biệt là giá cả hết sức phải chăng. Ngay giữa trung tâm thành phố, bên cạnh những cửa hàng luxury là vài ba nhà hàng Việt Nam được trang trí cũng rất bắt mắt. Mình nhìn thấy 1 menu ăn trưa giá chỉ 9euros bao gồm cả món chính và món tráng miệng. Đây là mức giá đồ Việt rẻ nhất mà mình tìm thấy ở châu Âu.

Nhà ga Leipzig to và hiện đại. Chỉ vài bước chân là từ nhà ga đã vào đến trung tâm phố cổ. Phố cổ Leipzig to và rộng, xứng đáng là một thành phố lớn và quy hoạch tốt chứ không như nhiều phố cổ chỉ rộng có đôi ba mét. Phố cổ to và rộng, rất nhiều công trình đẹp để chụp hình check in có thể kể đến như nhà thờ thánh Thomas, đài tưởng niệm trận đánh giữa các quốc gia, bảo tàng Bach…Tuy nhiên mình ấn tượng nhất với toà thị chính mới và toà thị chính cũ.

Toà thị chính cũ được xây từ giữa thế kỷ 16, là một trong những công trình quan trọng thời Phục Hưng còn lại trên nước Đức. Quảng trường ở giữa hiện nay thường xuyên tổ chức chợ trời, nói là chợ trời nhưng người bán đến đây không dùng thúng, dùng mẹt, không xe ôm hay ba gác, mỗi người bán hàng có một chiếc xe tải rất to và hiện đại và hàng được bán trực tiếp trên xe hoặc ngay cạnh xe. Hết giờ bán hàng người tài xế kiếm bán hàng lái xe đi về, hết sức nhanh gọn và sạch sẽ. Đường đi bộ bên dưới toà nhà thị chính cũ và các toà nhà lân cận đều có mái vòm hoành tráng, nhiều cửa hàng sách cũ, đồ lưu niệm hay cửa hàng hoa được bán ở đây. Một không gian thoáng đãng, một cảm giác nhẹ nhàng, sảng khoái và những tấm hình đẹp là những gì ta sẽ nhận được khi đến đây.

Toà nhà thị chính mới tưởng là mới được xây nhưng cũng đã có hơn 100 năm tuổi, toà thị chính mới được xây từ năm 1905 và là nơi làm việc của thị trưởng và chính quyền thành phố. Toà thị chính mới không màu mè nhưng to lớn và được trang trí như một lâu đài. Vì cái sự to lớn và đồ sộ của nó mà mình đi mãi mới đến cổng chính. Đây chính là toà thị chính cao nhất nước Đức. Trong lúc chụp ảnh mình phát hiện ra dưới sân chính của toà thị chính có khắc tên một số thành phố, trong đó có thành phố Hồ Chí Minh. Tất nhiên là mình quay phim lại làm kỷ niệm, việc có tên thành phố của Việt Nam ở một vị trí trang trọng ngay trước toà thị chính Leipzig là một cái gì đó khá vui và bất ngờ. Mở mạng ra xem thì mới biết là trước cửa toà thị chính có ghi tên của những thành phố kết nghĩa anh em với Leipzig và thành phố Hồ Chí Minh kết nghĩa anh em với Leipzig từ năm 2021.