Sau khi tham quan làng làm rượu vang thì mình phát hiện ra làng làm Cognac cũng không xa Bordeaux lắm, chỉ hơn 1h đi tàu là đến nơi và thế là lại nhảy tàu đi Cognac. Trước ngày đi lại tình cờ phát hiện ra bạn của bạn của bạn là giáo sư một trường đại học hôm đó dẫn sinh viên Trung Quốc đi tham quan nên mình cũng vào tham quan ké và không mất vé vào lâu đài Cognac.
Cognac không phải làng mà là một thị trấn khá hoàn chỉnh với những công trình luxury, tuy nhiên khá vắng vẻ. Lâu đài mình tham quan có tên là lâu đài hoàng gia Cognac, vì đây là nơi vua Francois 1 đã được sinh ra. Nhìn từ bên ngoài không ai nghĩ bên trong lâu đài lại rộng và hoành tráng như vậy. Đoàn tham quan hôm nay gồm có 18 sinh viên Trung Quốc, 3 giảng viên và 2 thành viên đi ké là mình và bạn gái mình. Đón tiếp đoàn là em gái cao ráo xinh xắn hướng dẫn viên. Em ý sợ các sinh viên Trung Quốc nghe không hiểu nên hướng dẫn rất tỉ mỉ và rõ ràng.
Bước vào sân lâu đài em ý giới thiệu lâu đài đã được xây cách đây 1000 năm, những vết đen ở trên tường là do 1 loại nấm gây ra, loại nấm này có vai trò quan trọng trong việc lên men rượu Cognac. Rượu Cognac là một dòng rượu mạnh, thường được người phương Tây sử dụng sau khi ăn, nó có tác dụng tốt cho hệ tiêu hoá. Nó thuộc dòng Brandy nghĩa là rượu chưng cất cách thuỷ từ rượu vang chát để tạo nên một loại rượu mới có nồng độ mạnh hơn. Trong các dòng Brandy thì có Brandy nho, Brandy táo và Brandy hoa quả. Cognac là 1 dòng Brandy nho. Các loại rượu Cognac sẽ được ký hiệu bằng các ký tự để phân biệt chất lượng rượu từ thấp đến cao như VS very special, VSP very superior pale, VSOP very special old pale, Napoleon, XO extra old, Grand Reserve.
Sau màn giới thiệu sơ sơ vài khái niệm, em gái chân dài bắt đầu dẫn mọi người vào tham quan lâu đài. Đầu tiên là salon de casque (phòng mũ) vì bên trong có bức phù điêu hình vương miện. Bên cạnh có 2 tượng hình khỉ và gấu tượng trưng cho hình ảnh hoàng gia. Tuy vậy con khỉ và con gấu đã bị chặt đầu vì khi cách mạng Pháp nổ ra, người dân Pháp có thói quen chặt đầu các biểu tượng của hoàng gia. Tiếp tục đến phòng có kiến trúc mái vòm rất to và đẹp, ngày xưa vua chúa hay tổ chức tiệc tùng ở đó còn ngày nay người ta cũng cho những người có nhu cầu thuê tổ chức tiệc tùng hay đám cưới. Cạnh phòng này có 1 phòng trống mà đã đừng được sử dụng như một nhà tù, hiện nay vẫn còn chữ bằng tiếng Anh của những tù nhân đến từ Anh và Úc. Tiếp đến là phòng ủ rượu lâu năm, những thùng rượu ở đây đc lưu trữ đã hàng trăm năm. Em gái giới thiệu với vẻ tự hào và khoe nhiệt độ và độ ẩm dưới hầm rất lý tưởng để cất giữ rượu với nhiệt độ 15 độ C và độ ẩm 90%. Ở dưới này cấm lửa do sợ cháy nổ, cấm bật flash sợ làm phiền các em vi sinh đang làm rượu, cấm gõ vào thùng rượu vì sợ ảnh hưởng đến những thùng gỗ sồi đã quá cũ kỹ.
Phòng giới thiệu quy trình sản xuất rượu Cognac cực kỳ chuyên nghiệp và hiện đại, từ khâu trồng nho, vùng trồng nho, ủ rượu, chưng cất rượu, cho vào thùng phân loại được giới thiệu bằng những bản đồ và vật dụng chân thực. Mỗi lần chuyển phần giới thiệu, em hướng dẫn chân dài chỉ ấn 1 nút là khu vừa giới thiệu xong sẽ bị tắt đèn đồng thời đèn được bật ở khu giới thiệu mới. Việc chưng cất rượu Cognac cũng gần giống việc chưng cất rượu gạo ở quê mình, có điều nồi niêu của họ nhìn to và bóng loáng. Rượu Cognac sẽ được chưng cất 2 lần, lần đầu sẽ thu được rượu khoảng 30 độ, chưng cất thêm lần nữa sẽ tạo được loại rượu mà người ta hay uống khoảng 40-50 độ. Khi lít rượu đầu tiên ra lò, người ta sẽ không uống mà cất đi để lần sau nấu tiếp vì lít đầu tiên có nồng độ cồn lên đến 80-90 độ không thể uống được. Lít rượu cuối cùng khi chưng cất cũng thường rất nhạt và không thể uống được. Người ta chỉ lấy rượu ở phần giữa sau khi chưng cất mà thôi.
Cũng như những chuyến tham quan lâu đài rượu vang khác, sau khi tham quan tìm hiểu thông tin sẽ đến tiết mục thưởng thức rượu Cognac. Lâu đài hoàng gia Cognac có 2 dòng rượu chính là Otard và Usee. Để làm rượu Cognac người ta sử dụng nho trắng rồi ngâm rượu trong thùng gỗ sồi để thêm màu và hương vị. Chính vì vậy mà rượu Cognac không như vang đỏ mà có màu vàng nhạt hay nâu sẫm, tuỳ vào thời gian rượu nằm trong thùng. Cách thưởng thức rượu Cognac cũng khác với thưởng thức rượu vang. Khi cầm ly rượu Cognac nên tránh để lòng bàn tay vào dưới ly tránh cho rượu bị ấm lên, rượu tốt nhất được sử dụng ở nhiệt độ thường. Cũng không cần phải xoay xoay lắc lắc như rượu vang vì Cognac đã mạnh lắm rồi, không cần giải phóng hương thơm gì nữa. Bước ngửi rượu thì vẫn có, có điều rượu vang thì có thể dí mũi vào ly để hửi, còn nếu làm vậy thì với Cognac thì nồng độ cồn quá cao sẽ không thấy hương thơm nữa. Khi hửi Cognac cần để cách mũi chục cm, lấy hơi, cúi đầu và hít vào. Mình chỉ làm tốt đến bước này thôi, còn bước uống Cognac thì mình làm không được tốt, rượu mạnh làm mình rùng mình chứ ko nhắm mắt gật gù như mấy bạn khác được.