Giá vé tàu lửa ở Pháp đắt kinh khủng so với các nước khác ở châu Âu. Mình đã đi hơn 20 nước ở châu Âu bằng tàu lửa và giá vé tàu ở Pháp là đắt nhất. Dù mình đã có thẻ Eurail pass được tự do đi lại nhưng ở Pháp vẫn mất phí đặt chỗ khi đi tàu nhanh TGV. Nếu như ở các nước khác thì phí đặt chỗ là khoảng 0-5 euro / người / chặng thì ở Pháp là 20e / người / chặng. Ngày hôm nay mình đi 2 chặng, chặng 1 từ Bordeaux đến Paris, chặng 2 từ Paris đến Brussel, mỗi chặng bị chém 20e, tổng cộng là đi tong 40e / người. Còn nếu không có vé Eurail pass, mua vé bình thường và chỉ mua trước 1 ngày thì giá vé hiện lên cho chặng Bordeaux – Paris là 280e, đắt hơn đi vé máy bay. Không biết nước Pháp chặt chém hay tận dụng Olympic với Paralympic để đẩy giá lên cao như vậy. 

Mình đổi tàu ở nhà ga Marne La Vallee ở Paris, ga tàu này có điểm đặc biệt là gần ga tàu có Val d’Europe – một trong những chỗ bán đồ Outlet lớn nhất châu Âu. Mình sẽ quay lại điểm này vào tuần sau để mua sắm trước khi về Việt Nam. Còn hôm nay tiếp tục bắt tàu từ đây đi Brussel và từ Brussel đi Liege. Sở dĩ mình đến Liege vì bạn của bạn gái mình ở đây và bạn ý cho mình ở miễn phí mấy ngày. Nước Bỉ rất bé, chỉ có 30k km2, chỉ bằng ¾ diện tích miền Tây nhưng hệ thống tàu lửa lại rất phát triển. Chính vì vậy, chỉ cần có chỗ ngủ qua đêm rồi ngày hôm sau thích đi tham quan ở thành phố nào thì chỉ việc nhảy tàu mà đi tham quan thôi. Từ đầu này đến đầu kia của Bỉ không đến 2 tiếng đi tàu lửa. Theo dự kiến thì ngày mai mình sẽ đi Bruges – thành phố với nhiều danh xưng mỹ miều như Venice của Bắc Âu, thành phố trung cổ của Bắc Âu, thiên đường cổ tích…và ngày kia sẽ đi Waterloo – nơi diễn ra trận đánh cuối cùng của Napoleon Bonaparte. Mình không đi Brussel vì đã đi Brussel nhiều lần rồi. 

Liege là thành phố lớn thứ 3 của Bỉ sau Brussels và Antwerp với dân số gần 700k người. Chỉ tương đương 1 tỉnh nhỏ của Việt Nam. Thành phố nhỏ nhưng có võ. Nó đẹp một cách nhẹ nhàng, quy hoạch một cách chuẩn mực. Nhà ga Liege có mái che hoàn toàn, mái vòm được trang trí màu sắc bắt mắt. Bên trong nhà ga rất sạch và thoáng. Bên ngoài nhà ga thì cũng giống như những nhà ga khác ở châu Âu, là nơi tập trung của người vô gia cư và dân tè bậy nên tất nhiên là bẩn và khai như những nhà ga khác ở châu Âu. Chỉ cách chỗ bẩn và khai vài chục mét là lại đến nơi dành cho người dân như công viên giải trí có chữ Liege Together, xe bus chạy nườm nượp, quán cafe tấp nập, nhà cao tầng trải dài… 

Nhà của chị bạn mình cách ga khoảng 4km, nằm trên một quả đồi đầy cây cối. Tổng diện tích sử dụng là 2000m2 với diện tích nhà ở khoảng 200m2. Nhà được xây bằng đá nên chắc vài trăm năm nữa nó cũng không hỏng được. Vườn cỏ rộng mênh mông xanh ngát giống hệt trong phim Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên. Buổi chiều có nắng mà ra vườn làm bữa barbeque thì sẽ yomost biết chừng nào. Cái bất ngờ là cả nhà và cả vườn bà chị mua chỉ với 350k euro, khoảng 10 tỷ đồng. Với 10 tỷ đồng bây giờ ở Hà Nội không biết mua được cái gì nữa, chỉ mua được mảnh đất con con ở trung tâm, có dạt ra khu vực Gia Lâm hay Đông Anh thì giỏi lắm cũng mua được cái nhà phố 60-70m2, làm sao mà dám mơ đến biệt thự vài nghìn mét vuông được. Đành rằng Việt Nam đất chật người đông, nhu cầu mua nhà mua đất cao hơn ở châu Âu nhưng nhìn thấy giá nhà ở Việt Nam quá cao, cao hơn ở châu Âu khá nhiều cũng làm mình thực sự hoang mang.